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柳胸螈屬

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柳胸螈屬
化石時期:三疊紀拉丁期瑞替期
德國森根堡自然博物館的美麗童鰓螈化石
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
目: 離片椎目 Temnospondyli
科: 斜橫螈科 Plagiosauridae
屬: 柳胸螈屬 Gerrothorax
Nilsson, 1934[1]
模式種
美麗柳胸螈
Gerrothorax pulcherrimus

(Fraas, 1913)
異名[2][3]
約7個
    • Plagiosternum pulcherrimum
      (Fraas, 1913)
    • Plagiosaurus striopustulatus
      Huene, 1922
    • Plagiosuchus pustuloglomeratus
      Huene, 1922
    • Gerrothorax franconicus
      (Kuhn, 1932)
    • Gerrothorax franconius
      (Kuhn, 1932)
    • Plagiosaurus franconicus
      (Kuhn, 1932)
    • Gerrothorax rhaeticus
      Nilsson, 1934

柳胸螈屬名Gerrothorax)又稱童鰓螈異螈,是一支生活在三疊紀中晚期的兩棲動物,隸屬離片椎目下的斜橫螈科,當前只有一個有效種,即模式種美麗柳胸螈G. pulcherrimus),化石產自法國德國格陵蘭瑞典[1],並在泰國有疑似紀錄[4]。化石年代從三疊紀拉丁期延續至瑞替期,前後長達3500萬年,而牠們的形態在此期間幾乎未有變化,是間斷平衡的極端例子。柳胸螈長久未曾演變的原因,可能是其具備廣泛適應各種生態環境的能力。雖然柳胸螈為全水生兩棲動物,總是需要以水為生境,但牠們可能已經適應了各種不同鹽度的水體[5]

生理結構

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美麗柳胸螈的復原圖

柳胸螈的體長可達一米,身形十分扁平,適合潛伏在河湖底部的泥沙中,通過上仰的大眼睛尋找游過的獵物。其頭部兩側突出,類似笠頭螈(盜首螈),但二者之間並無很近的親緣關係[6]

一些柳胸螈化石在頸部附近保留了下鰓節(英文:hypobranchial)和角鰓節(英文:ceratobranchial),這表明牠們存在幼態延續現象,成年以後依然保留着幼時的。在1946年對柳胸螈的原始描述中,其鰓部骨骼被認為與生前的羽毛狀外鰓相對應,類似某些終生保留外鰓的現代蠑螈,如泥螈美西螈洞螈[7][6]。然而,一項發表於2010年的研究指出,諸如柳胸螈之類的斜橫螈類更可能擁有像魚一樣的內鰓,而不是像蠑螈一樣的外鰓。這項研究發現,斜橫螈類和其他成年後保留鰓的史前兩棲動物,在角鰓節上具有凹槽,該特徵存在於現代和史前魚類中,但卻不存在於現代兩棲動物中,因此反映出史前兩棲類所擁有的是內鰓。這一點有利於大型動物的生存,因為內鰓會受到大皮褶的保護,不太可能遭到來自外部環境的損害[8]

2008年發表的一項研究指出,柳胸螈通過抬起上顎(而非張開下顎)的方式來捕獵,被科學家戲稱類似於馬桶蓋的開合方式[9]。2011年對柳胸螈的顱骨進行 X 光斷層掃描英語X-ray microtomography後發現,牠們具有完全骨化的腦顱顎方骨英語Palatoquadrate[10]。2012年發表的一項研究認為,柳胸螈採用吸食的方式捕獵。牠們擁有強壯的肌肉,能迅速抬起顱骨和迅速降低下顎,強健的內鰓會在運動過程中將水排出,在喉嚨中產生巨大的壓力,從而吸入小型獵物;同時鰓弧上還佈滿了小齒,任何獵物一旦被吞噬都無法逃脫。儘管吸食捕獵的方式在魚類及現代兩棲動物幼體中很常見,但柳胸螈和這些動物的不同之處在於缺乏顱運動英語Cranial kinesis,這意味着其顱骨不能相向屈曲以包裹獵物[11]

參考文獻

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  1. ^ 1.0 1.1 Gerrothorax. Paleobiology Database. [2021-10-16]. 
  2. ^ Gerrothorax pulcherrimus. Paleobiology Database. [2021-10-16]. 
  3. ^ Plagiosternum pulcherrimum (Fraas, 1913). GBIF. Copenhagen, Denmark: GBIF Secretariat. [2021-10-16]. 
  4. ^ Suteethorn, Varavudh; Janvier, Philippe; Morales, Michael. Evidence for a plagiosauroid amphibian in the upper triassic Huai Hin Lat formation of Thailand. Journal of Southeast Asian Earth Sciences. 1988, 2 (3–4): 185–187. doi:10.1016/0743-9547(88)90029-3. 
  5. ^ Schoch, Rainer R.; Witzmann, Florian. Cranial morphology of the plagiosaurid Gerrothorax pulcherrimus as an extreme example of evolutionary stasis. Lethaia英語Lethaia. 2011, 45 (3): 371–385. doi:10.1111/j.1502-3931.2011.00290.x. 
  6. ^ 6.0 6.1 Palmer, D. (編). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 53. ISBN 978-1-84028-152-1. 
  7. ^ Nilsson, Tage. A new find of Gerrothorax rhaeticus Nilsson, a plagiosaurid from the Rhaetic of Scania (PDF). Lunds Universitets årsskrift. 1946-02-13, 42 (10) [2021-10-16]. (原始內容存檔 (PDF)於2021-12-12). 
  8. ^ Schoch, R.R.; Witzmann, F. Bystrow's Paradox - gills, fossils, and the fish-to-tetrapod transition. Acta Zoologica英語Acta Zoologica. 2010-06-18, 92 (3): 251–265. doi:10.1111/j.1463-6395.2010.00456.x. 
  9. ^ Jenkins, Jr., Farish A.; Shubin, Neil H.; Gatesy, Stephen M.; Warren, Anne. Gerrothorax pulcherrimus from the Upper Triassic Fleming Fjord Formation of East Greenland and a reassessment of head lifting in temnospondyl feeding. Journal of Vertebrate Paleontology. 2008, 28 (4): 935–950. doi:10.1671/0272-4634-28.4.935. 
  10. ^ Witzmann, F.; Schoch, R.R.; Hilger, A.; Kardjilov, N. Braincase, palatoquadrate and ear region of the plagiosaurid Gerrothorax pulcherrimus from the Middle Triassic of Germany. Palaeontology英語Palaeontology (journal). 2011, 55 (1): 35–50. doi:10.1111/j.1475-4983.2011.01116.x可免費查閱. 
  11. ^ Witzmann, F.; Schoch, R.R. Reconstruction of cranial and hyobranchial muscles in the triassic temnospondyl Gerrothorax provides evidence for akinetic suction feeding. Journal of Morphology英語Journal of Morphology. 2012-12-27, 274 (5): 525–542. doi:10.1002/jmor.20113.