Mareuil-sur-Arnon (Cher)

La Grande Forge.

La cheminée du haut fourneau*.

La cheminée est le seul vestige de la grande halle de travail, abritant haut fourneau, forge anglaise et deux laminoirs, construite en 1839 pour le fermier de la forge Jean-Baptiste Déchanet*.

Du XVIe siècle au XIXe siècle, des fonderies sont attestées à Mareuil-sur-Arnon, et d'anciennes plaques de cheminée portent la marque de ce centre *.

Les industries du fer existent en Berry depuis l'Antiquité. Elles correspondent à l'existence de zones d'extraction du minerai de fer. Une de ces zones comprend des gisements situés sur les rebords des vallées de l'Arnon, du Cher et de l'Aubois.

• "Le fourneau de Mareuil : son établissement remonte (...) à une époque ancienne et inconnue; il est situé commune de Mareuil (canton de Charost, 2e. arrondissement) sur l'Arnon, dont les eaux sont soutenues par une digue, au dessus des usines, à l'effet de ménager l'écoulement des eaux de cette rivière, et de celles qui affluent accidentellement de l'étang de Villiers.

A ce fourneau sont jointes deux forges et une fonderie qui convertissent en barres et en verges un million de fonte que rend ce fourneau. Les fers sont aussi bons et peut-être même plus doux que ceux de Vierzon (...). Les mines viennent soit des environs soit de Saint Florent. Ces usines, qui appartiennent à madame de Charost, sont alimentées presqu'en totalité par ses bois qui sont situées entre l'Arnon et le Cher : comme ces forêts ne sont à portée d'aucune grande commune, les usines qu elles alimentent paraissent pouvoir se soutenir toujours sur le même pied de fabrication, à moins que le Cher ne fournisse aux bois un débouché plus avantageux, lorsque sa navigation aura été améliorée. Ces usines sont tenues en ferme par la société formée par MM. Caroillon Destillières et Aubertot : les fers qui en proviennent s'embarquent sur le Cher, à Saint-Florent qui en est à 12 kilomètres, pour être expédiés vers la Basse-Loire."

(Journal des Mines - 2ème volume - Conseil des Mines de l'Empire - 1809)

• Jean Baptiste Dechanet, né en 1789, profita de l'affermage des forges du duc de Mortemart. Il succéda, en 1829, au Maître de Forges de Tronçais (Allier) Nicolas Rambourg (Maître des forges de Tronçais depuis 1788, maire de Commentry de 1830 à 1864) qui avait créé les forges de la forêt de Tronçais. En 1846, il fit entrer les fourneaux de Meillant (Cher) dans la Société des Forges de Châtillon-Commentry, créée par les frères Rambourg.

• "Mareuil, v. (Cher) arr. de Bourges, cant. de Charost, près de l'Arnon, à 29 k. (6 l. ½) de Bourges. Le duc de Béthune et M. George de Boise en étoient seigneurs. Il y a des mines de fer et de très-belles forges, un haut fourneau et une fonderie.

Popul. 690. Bur. de poste d'Issoudun, dép. de l'Indre." (Dictionnaire Universel, géographique, statistique, historique et politique de la France. Paris 1804)